В заповеднике неподалёку от Ольховки убит директор Уваров. Свидетелей убийства нет, полиция и СК рассматривает версию убийства Уварова браконьерами как основную. Вице-губернатор Свиридов просит Зубова временно занять должность директора заповедника. Подобрать надёжного работника на эту должность непросто, а поручить руководство заповедником заместителю Уварова - Завражному, Свиридов не расположен. Зубов без особой охоты, соглашается с временным назначением. Завражный больше всех недоволен назначением Зубова, так как надеялся сам стать директором. Он заваливает Зубова бумажной работой, в расчете на то, что Зубов сам откажется от должности. У Завражного есть и другая проблема - местный "авторитетный бизнесмен" Широков - он ещё при Уварове провёл махинацию, с помощью которой из земель заповедника было выведено несколько гектаров земли. Широков уже заключил сделку с московскими бизнесменами по постройке на этой земле элитной зоны отдыха для состоятельных любителей охоты и рыбалки. Назначение Зубова директором ставит эти планы под сомнение. Широков угрожает Завражному - если договор с "москвичами" не будет выполнен, никому мало не покажется. На кону стоят большие деньги. Завражный убеждает Широкова, что всё будет в порядке. Но Зубов устанавливает свои правила игры. И вместе с Сивым выводит на чистую воду все махинации в заповеднике. Завражный под давлением Широкова, решает убить Зубова. Когда же покушение не удается, Широков приказывает бандитам убрать Сурикову. Елене чудом удается избежать смерти. Разъяренный Зубов выходит на след бандитов и обезвреживает их. Попутно выясняется, что Уварова убил сам Завражный.
