Вступительное слово - Николай Поликарпов, писатель, журналист. В 1921 году известный русский иммунолог Сергей Метальников, находясь уже в эмиграции, просил в письме к своему другу передать в Наркомат здравоохранения "план построения" санатория для подростков на Крымском побережье в местечке Артек у подножия горы Аю-Даг, где находилась дача его семьи. Дачу Метальникова большевики национализировали. Основал Артек председатель Российского Красного Креста Зиновий Петрович Соловьев. По его словам, "Красный Крест арендовал весь Артек с его дачами, парками, лесами и лугами". В его представлении этот "перепелиный остров" (в переводе с греческого) был идеальным пространством для лечения детей, в особенности тех, кто пострадал от голода и разрухи в Гражданскую войну. Организовать Артек и впоследствии руководить им он поручил доктору Федору Федоровичу Шишмареву, заведующему детским санаторием в Ай-Даниле. 16 июня 1925 года восемьдесят пионеров из Москвы, Иваново-Вознесенска, Крыма выстроились на торжественной линейке в лагере-санатории Общества Красного Креста РСФСР (так именовалась тогда здравница). Этих детей с малокровием, неактивным туберкулезом, заболеваниями нервной системы медики отправили в Артек, в надежде, что море, солнце и чарующая природа Крыма избавит от недугов. В письмах домой ребята более всего писали о поразившем их обилии еды... Французский писатель Анри Барбюс, посетивший Артек, восторгался: "Настоящий рай, но рай земной, реальный, где жизнь детей трудящихся проходит в оздоровлении, в приобретении знаний и спортзанятиях". В этот "рай" мечтали попасть школьники Советского Союза. Спустя полвека с лишним со дня основания Артека, был снят этот фильм об одной из дружин - "Лесной" - и ее начальнике Евгении Александровиче Васильеве, в котором "души не чаяли" его подопечные. Ребенком, как и множество других ребятишек военного времени, Евгений натерпелся разного, в том числе прятался в крымских катакомбах-развалинах в период немецкой оккупации. В фильм вошли кадры хроники, когда Евгения вместе с другими освобождают советские воины. Всю свою жизнь Васильев связал с Артеком, и главное для него было, чтобы дети за смену в 30 дней успели повзрослеть, почувствовать атмосферу дружелюбия, товарищества и сохранить дух Артека в своей дальнейшей жизни. Текст от автора читает Зиновий Гердт.
