По дороге в окрестностях Пятигорска едет дорожная карета. В ней - Григорий Александрович Печорин, высланный из Петербурга на Кавказ за дуэль с капитаном Рокотовым. Приехав в Пятигорск, Печорин устраивается на постой в доме грека Тавро. В первый же день Григорий встречает своего давнего знакомого - Грушницкого, который знакомит его с княгиней Лиговской и ее дочерью Мери.