Чтобы вжиться в образ Алексея Маресьева, Павел Кадочников приматывал настоящие протезы и стирал колени в кровь. И все же, по мнению режиссера "Повести о настоящем человеке" Александра Столпера, актеру не всегда удавалось выглядеть в кадре убедительно. Особенно тяжело дались сцены, где герой ползет по лесу с перебитыми ногами. Чтобы почувствовать все, что пережил летчик, снимали в сорокаградусный мороз. Глядя на измученного дублями артиста, даже сам Алексей Маресьев, присутствовавший на съёмке, не выдержал: "Я полз 18 суток, а Кадочников ползает уже второй месяц!" Тогда, чтобы добиться достоверности, актёр даже насыпал в унты шишки. В сцене, где он пытается встать, его лицо исказилось от дикой боли, по щекам побежали слёзы, но сцена была снята с первого дубля…