Молодой человек по имени Патерсон работает водителем автобуса в провинциальном городке Патерсон, штат Нью-Джерси. Он доволен своей жизнью и воспринимает реальность такой, какова она есть. Свободное время он посвящает написанию стихов о любви, чувствах и страсти для любимой жены Лауры. Вдохновение Патерсон черпает отовсюду, но публиковать свои сочинения даже не помышляет. Однако одно маленькое событие в корне меняет его планы.