В тесном кубрике катера, капитаном которого давно ходит Иван Бурлаков и где матросом работает Еленка, появляется новый работник - помощник капитана Сергей. Внешне энергичный и открытый, он быстро добивается любви девушки. И также быстро - увольнения Ивана... Экранизация одноимённой повести Бориса Васильева.