Америка, начало 1930-х годов. Времена сухого закона и Великой депрессии. Три брата Бондюрант: Джек, Форрест и Говард - живут в округе Франклин, штат Виргиния, и занимаются порожденным временем незаконным бизнесом - бутлегерством. Самый молодой из них - оптимист Джек - надеется заработать денег, чтобы произвести впечатление на свою девушку Берту. Заправляющий семейным бизнесом Форрест настроен очень мрачно, всегда молчалив и подозрителен. "Костолому" Говарду постоянно приходится объяснять с позиции силы, кто главный в округе, и иметь дело с коррумпированными местными полицейскими, однако и на него находится управа...